3 semanas inolvidables de Erasmus+ en Irlanda gracias a @colaistenariochta.
Por Inés Ibáñez, Naia Villareal y Nicolás Martínez Vilda.

Decidimos participar en el programa Erasmus porque los tres queríamos vivir una nueva experiencia que nos permitiera aprender y mejorar nuestro inglés.

Antes del viaje estábamos muy emocionados y nerviosos, ya que no sabíamos cómo sería nuestra estancia en Irlanda ni cómo sería la familia con la que conviviríamos durante casi tres semanas.

Días antes del vuelo hicimos listas con todo lo necesario y preparamos nuestras maletas. Llegó el gran día: cada uno fue con sus padres al aeropuerto de Bilbao, donde nos despedimos con mucha ilusión.

Después de una hora y media de vuelo llegamos a Dublín, pero aún nos esperaba un trayecto de tres horas en autobús hasta Abbeyfeale. El viaje se nos hizo largo, aunque nos sirvió para aprender a estar atentos y organizarnos al viajar solos, sin la ayuda de adultos.

Al bajar del autobús hacía mucho frío y humedad, pero la calidez con la que nos recibió nuestra familia de acogida nos hizo sentirnos enseguida bienvenidos. Al principio resultaba extraño escuchar a todo el mundo hablar inglés, especialmente con el acento irlandés, pero poco a poco nos acostumbramos y terminamos entendiéndolo perfectamente. También nos sorprendieron los horarios, aunque nos adaptamos con facilidad.

Las casas eran grandes y estaban en las afueras, muy diferentes de nuestros pisos en España. Nuestra rutina también cambió: nos levantábamos a las siete de la mañana, nos preparábamos y la familia nos llevaba en coche al colegio. Comíamos allí y a las cuatro regresábamos a casa. A las seis ya cenábamos, y luego pasábamos tiempo con la familia o estudiábamos antes de dormir.

Desde el primer día nos sentimos acogidos por la amabilidad de la gente. Descubrimos que en Irlanda se valora mucho el tiempo en familia y que cenan bastante temprano. Aunque al principio nos resultó extraño, acabamos disfrutándolo porque el día parecía rendir más.

El colegio era más pequeño, pero muy bonito y bien decorado. Nos llamó la atención que ofrecían comida durante el recreo —fruta, yogures, galletas— y que las clases eran más prácticas y participativas que en España. En cada asignatura cambiábamos de aula y los profesores eran muy cercanos. Gracias a ello, aprendimos mucho vocabulario nuevo y mejoramos nuestra fluidez al hablar. Además, fuera de clase aprendimos expresiones y palabras típicas entre adolescentes irlandeses.

Los primeros días nos costó entender el acento y hablar con soltura, pero con el tiempo ganamos confianza y naturalidad.

El primer día conocimos a un grupo de estudiantes españoles que también estaban de intercambio y pronto nos hicimos muy amigos. Con ellos y con algunos compañeros irlandeses pasamos gran parte del tiempo.

Visitamos muchos lugares preciosos: Tralee, Ballybunion, Killarney y Dingle. Nos encantó la playa de Ballybunion y el pueblo de Killarney, donde tuvimos tiempo libre para pasear y hacer compras.

Durante la estancia echamos de menos nuestra rutina en Logroño, pero la experiencia fue tan buena que todo mereció la pena. Nos llevamos un recuerdo muy bonito del colegio y de todas las personas que conocimos.

El último día preparamos las maletas, nos despedimos con muchos abrazos y subimos al autobús de regreso. Estábamos felices de volver a casa, pero también un poco tristes por dejar atrás una experiencia tan especial.

De esta aventura nos llevamos muchas cosas aprendidas: la comida típica, la música irlandesa, y sobre todo, el valor de convivir con otras culturas.

Nuestro consejo: aprovecha al máximo la experiencia y mantén la mente abierta. Conocer nuevas personas y culturas te hará crecer tanto personal como académicamente. Los recuerdos más valiosos que nos llevamos de Irlanda son, sin duda, su gente y todas las experiencias vividas.

Muchas gracias a todos los profesores en Irlanda, familias y compañeros Layla, Grainne y Jack por acogernos tan bien.

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Diary of Our Erasmus Experience in Ireland

By Inés Ibáñez, Naia Villareal & Nicolás Martínez Vilda

We decided to take part in the Erasmus program because all three of us wanted to live a new experience that would help us learn and improve our English.

Before the trip, we were both excited and nervous. We didn’t really know what to expect from our stay in Ireland or what our host family would be like.

A few days before flying, we made lists of everything we needed to bring and packed our suitcases. Then the big day arrived — each of us went to Bilbao airport with our parents, said our goodbyes, and set off on our adventure.

After an hour and a half flight, we landed in Dublin. From there, we took a three-hour bus ride to Abbeyfeale. The trip felt long, but it taught us how to stay alert and travel independently, without adults’ help.

When we got off the bus, it was very cold and humid, but our host family gave us such a warm welcome that we immediately felt at home. At first, it was strange to hear everyone speaking English with an Irish accent, but we soon got used to it and could understand perfectly. The schedules also surprised us, but we adapted quickly.

The houses were big and located on the outskirts — very different from our apartments back in Spain. Our daily routine changed a lot: we woke up at seven, got ready, and our host families drove us to school. We had lunch there, came back home around four, had dinner at six, and spent the evening studying or chatting with the family before going to bed.

Everyone was so kind and welcoming. We noticed that Irish people spend a lot of time with their families and eat dinner quite early. It felt strange at first, but we ended up liking it because it made the days feel longer.

The school was smaller but really nice and colourful. During breaks, they offered fruit, yogurts, and biscuits, and the classes were more practical and interactive than in Spain. We changed classrooms for each subject, and teachers were very friendly and supportive. Thanks to that, we learned a lot of new vocabulary and improved our fluency. Outside the classroom, we also picked up everyday expressions used by Irish teenagers.

At first, it was hard to understand the accent and speak fluently, but as days went by, we gained confidence and started to communicate more naturally.

On the first day, we met a group of Spanish students who were also on exchange, and we quickly became close friends. We also made Irish friends and talked with them in English.

 

We visited amazing places like Tralee, Ballybunion, Killarney, and Dingle. We especially loved Ballybunion Beach and Killarney, where we had some free time to explore the town and do some shopping.

Even though we missed our routine in Logroño, this experience was totally worth it. We have such beautiful memories from the school and from all the people we met.

On the last day, we packed our bags, said goodbye with lots of hugs, and took the bus back. We were happy to see our families again, but also a bit sad to leave Ireland behind.

This experience taught us so many things — about Irish food, music, and culture, but also about independence and personal growth.

Our advice: make the most of every moment and keep an open mind. Meeting new people and discovering other cultures helps you grow, both personally and academically. The best memories we bring back from Ireland are the people and the unforgettable moments we shared.

Many thanks to all the teachers in Ireland, families, and partners Layla, Grainne and Jack for welcoming us so warmly.